中國是一個崛起的強權，但在獨裁的中國共產黨統治，經濟持續的發展是維繫共產黨統治合法性的重要支柱。中國三十年來持續快速的經濟發展，雖然帶來鉅額的總體財富，但也產生出新的社會經濟問題。面對這些壓力，非洲廣大的土地、資源與低度開發的市場在中國的投資下，能夠輸出農產品、能源到中國，並提供市場讓中國商人進駐，使用中國勞工開發基礎建設，非洲能夠減輕中國的經濟發展後遺症，非洲提供了讓中國繼續崛起的力量。

當俄羅斯趁著歐洲措手不及時，率先以軍事行動進入喬治亞，支持兩個分離地區的獨立。九月一日歐盟召開臨時高峰會討論如何因應俄羅斯的舉動。雖然歐盟譴責莫斯科對喬治亞的軍事行為，並幫助前蘇聯加盟共和國所面對的威脅，但是歐洲無法完全對俄國強硬，有太多來自莫斯科的利益深深影響歐洲。歐洲有許多國家十分依賴俄羅斯天然氣進口，例如百分百依賴的芬蘭與百分之四十的德國。波羅地海三國與烏克蘭雖是歐盟與北約東擴的領域，但其國內的親莫斯科勢力讓歐洲勢力東進產生不小的變數。

當美國歐巴馬政府釋放出白宮將積極對抗全球暖化的訊息後，美國將更有道德立場要求其他國家共同響應，其中的中國式個棘手的全球二氧化碳最大排放者。Paul Krugman 訪問中國後，認為中國有很大空間制訂政策降低溫室氣體釋放的工業政策。若中國不積極改善經濟發展帶來的環境污染問題，則即使北京能理直氣壯地批評西方工業國不該而要求中國，即便全球貿易因中國工廠持續搶眼地發展而受惠，但地球可能早已奄奄一息。而持續快速的污染環境，到時候恐將造成因課徵環境稅所帶來新的國際貿易衝突。